Imamo li nacionalni živčani slom?

Pošto sam većinu svog života proveo sa teškim bipolarnim poremećajem, znao sam mnogo ludila. Mogu vam ispričati sve o unutrašnjosti zaključanih i podstavljenih psihijatrijskih odjeljenja, posljedicama pokušaja samoubistva, pohabanim vanjskim rubovima razuma. Ali uznemirujuće kakvo je moje iskustvo na ovoj Zemlji, mislim da se 2020. godina mora rangirati kao najluđa godina svih vremena koje sam ikada poznavao.

Nisu samo pandemija i politika; to je način na koji je sama stvarnost izgleda poprimila kvalitet koji mijenja oblik. Za nekoga s mentalnom bolešću poput mene, koji zaista mora brinuti o gubitku kontakta sa onim što je stvarno, a šta nije, ovo je nevjerojatno uznemirujuće. Ali to mora biti još više uznemirujuće za ljude koji nisu navikli na fluidnost bipolarnog poremećaja, koji očekuju da će se ujutro probuditi i da su danas relativno slični jučerašnjim.

Osećam da je potrebno nešto reći jer sam jako zabrinut zbog onoga što vidim da se trenutno dešava ljudima, kao i meni samoj. Ono što je već loše činimo još gorim.

Mislim da imam kredibilitet da upalim ovaj alarm. Nisam samo lično upućen u mentalne bolesti; Napisao sam tri knjige o tome. Kao advokat za mentalno zdravlje i advokat, govorim o ovoj temi na nacionalnom i međunarodnom nivou. U ovom trenutku mogu lako prepoznati znakove i simptome problema kod drugih - i po mom mišljenju nismo samo u opasnosti da izgubimo ravnotežu; u opasnosti smo da izgubimo svoju racionalnost.

Svjedočim o velikom porastu kognitivnih distorzija: pristrasnih, nelogičnih načina razmišljanja o sebi i svijetu oko nas, koji uvijek vode do straha, tjeskobe, depresije, ogorčenosti i međuljudskih sukoba. Samo proguglajte izraz "kognitivna izobličenja" i dobit ćete popis 10 najčešćih, koji su većini danas čini se druga priroda. Na primjer:

• Crno-bijelo razmišljanje, gdje je svako pitanje i svaka osoba ili ispravna ili pogrešna, dobra ili zla
• Katastrofirajući, gdje je budućnost zauvijek osuđena na propast
• Čitanje misli, gdje pretpostavljamo da već znamo šta drugi misle, bez potrebe da se raspitujemo
• Globalizacija, gdje sve strašno je i ništa ima smisla

Zvuči poznato? Srećom, možemo mnogo toga učiniti po tom pitanju. Kognitivna izobličenja oblast su kognitivno-bihevioralne terapije („CBT“), koju mnoge studije prepoznaju kao najefikasniji oblik terapije govorom koji se danas prakticira. Iako je idealno imati stručnog vodiča kroz cijeli proces, mnogo toga možemo učiniti sami u borbi protiv našeg pogrešnog razmišljanja.

Svijest da vam razmišljanje može biti iskrivljeno ogroman je početak. U stvari, osnovna strategija CBT -a je identificiranje izobličenja i osporavanje misli. Na primjer, ako shvatite da se bavite crno-bijelim razmišljanjem, natjerajte se da date izjavu u nijansi sive. Ili ako katastrofizirate, prisilite se zamisliti jedan pozitivan protuargument koji je u suprotnosti s vašom negativnošću.

Nemojte samo pretpostavljati da ono što osjećate mora biti istina: Potražite čvrst empirijski dokaz. U početku je teško, ali s vježbom postaje mnogo lakše. I od suštinskog je značaja ako ikada poželimo ponovo početi razmišljati jasno - kao zemlja i kao pojedinci.

Onda se malo opustite. Niko ne bira da razmišlja iracionalno. Kognitivna izobličenja nastaju kao odgovor na stres; oni su pogrešan način da se nosimo sa strašnim događajima, i Bog zna, ove godine smo imali dosta strašnih umora. Ali oni su kontraproduktivni, ostavljaju nas osjećajima jada, a analizom isplativosti jednostavno nisu vrijedni truda niti prostora koji zauzimaju u našim glavama i našeg nacionalnog razgovora.

Moramo biti ponovo naučeni kako razmišljati. Tako je jednostavno. Ne možemo promijeniti okolnosti sa kojima smo se suočili 2020. godine, ali možemo promijeniti način na koji ih gledamo 2021.