Biranje između voljenih i naše vlastite sreće

James Joyce ima kratku priču, "Eveline", o mladoj ženi od 19 godina, Eveline Hill, koja se suočava s izborom između nastavka života sa svojim ocem nasilnikom u Dublinu i odlaska u Buenos Aires sa svojim (tajnom od oca) ljubavnikom, mornar po imenu Frank. Eveline obećava Franku da će otići s njim i udati se za njega, te je neko vrijeme uzbuđena zbog mogućnosti. Nikada više neće morati čuti kako gospođica Gavan, nadređena u trgovini u kojoj radi, govori joj pred mušterijama: "Gospođice Hill, zar ne vidite da te dame čekaju?" Umjesto toga, prema njoj će se postupati s poštovanjem. Njen život s Frankom, smatra ona, bio bi bolji - mnogo bolji - nego što je bio život njene pokojne majke s ocem. Frank je, za razliku od njenog oca, ljubazan i otvorena srca. Voli da peva i dobar je čovek.

No, kako se bliži dan odlaska, Eveline misli sve se češće okreću ne prema budućnosti u Buenos Airesu, već prema prošlosti. Evelinin otac uvijek je bio zlostavljač. Godinama je bilo teško dobiti od njega novac za domaćinstvo, ali u posljednje vrijeme počeo je prijetiti Eveline nasiljem, govoreći šta bi joj učinio, ali zbog njene mrtve majke. Ipak, Eveline sada razmišlja o boljoj strani svog oca: o tome kako je nasmijavao njenu braću i nju dok su bili djeca stavljajući majčin poklopac na glavu; kako joj je jednom, kad je bila bolesna, pročitao priču i nazdravio. Sjeća se i da je majci obećala da će održati porodicu na okupu. Šta bi trebala učiniti? Joyce piše:

Bijeg! Mora pobjeći! Frank bi je spasio. Dao bi joj život, možda i ljubav. Ali htjela je živjeti. Zašto bi bila nesrećna? Imala je pravo na sreću. Frank bi je uzeo u naručje, sklopio je u naručju. On bi je spasio.

Međutim, kad za to dođe vrijeme, Eveline ne može otići. Frank je vuče prema čamcu, ali ona se svom snagom hvata za željeznu ogradu. Pregrada pada, a Frank juri natrag pored barijere prema Eveline, pozivajući je, ali bez uspjeha. Eveline bira svog oca zlostavljača radi boljeg života s Frankom. Odlučila je ostati u Dublinu.

Poznavao sam ljude u Evelininoj nevolji. Ne tako davno, imao sam studenta koji se odlično snašao u prvoj polovici semestra, ali se kvalitet rada naglo pogoršao. Pitao sam je šta se dogodilo. Rekla je da su je pozvali kući da se brine za mlađu braću i sestre i bolesnog člana porodice. Učenik je htio pomoć od mene u odlučivanju šta da radi. Pitala me je da li mislim da bi bila sebična osoba ako bi napustila rodni grad kako bi se usredsredila na studije. Ne sjećam se što sam točno rekao, ali sjećam se da sam joj poslao Joyceinu priču o Eveline Hill.

Šta bismo trebali učiniti u ovakvom slučaju - u kojem smo članovi porodice posvećeni tome da nas koče u životu?

Prvo što želim napomenuti je da se ovaj slučaj prilično razlikuje od ovih poput sljedećeg: Lijeno i neodgovorno dijete rasipa novac svojih roditelja umjesto da traži posao, inače je uvijek vani po jednu noć u gradu dok je bolesnom roditelju potrebna pomoć. U tim posljednjim slučajevima, ljudi biraju neozbiljno uživanje umjesto važnih potreba onih koji su im bliski i dragi, a možda i zbog svojih dužnosti.

Slučaj koji imam na umu je također drugačiji od onog u kojem osoba iz siromašnog porijekla bogati, ali odbija dati bilo kakvu pomoć svojoj porodici.

Neki bi mogli pokušati napraviti paralelu između slučajeva poput slučaja Eveline ili moje učenice i onih neodgovornog djeteta ili sada bogatog koji zaboravlja svoje korijene. Neki mogu upotrijebiti paralelu kako bi osobu koja izabere ostvarenje svojih ciljeva slikali sebičnom i nezahvalnom. Ali ovdje nema paralele. Da budem jasan, ne sugeriram da svaka osoba iz siromašnog porijekla koja postane bogata i uspješna ima obavezu slati novac i manje sretnim članovima porodice. Mnogo zavisi od toga koliko su drugi bili dobri prema njemu ili njoj. Nečiji su roditelji, na kraju krajeva, mogli biti toliko zlostavljani - psihološki ili fizički - da su odbacili svaku tvrdnju koju bi inače mogli imati o djetetovoj zahvalnosti ili pomoći. No, u mnogim slučajevima, osobito onima u kojima su nam roditelji samo pružali podršku - možda su podnijeli velika odricanja da bi mogli platiti školovanje - bilo bi nepristojno i besmisleno okrenuti im leđa kasnije, kad im se može pomoći.

Međutim, slučajevi koje imam na umu su prilično različiti. Ono što članovi porodice u situacijama poput onih moje studentice ili Eveline često žele nije samo pomoć. Žele da drugi - obično dijete, ali ponekad brat ili sestra, unuk ili drugi rođak - žrtvuje svoje ciljeve, ambicije i priliku da pronađe sreću. Oni inzistiraju na tome da kažu kako će život drugog čovjeka teći, a njihova primarna briga nisu najbolji interesi drugih, već njihovi.

Catherine Arrowpoint iz romana Georgea Eliota Daniel Deronda razloga drugačije od Eveline Hill. Catherine potječe iz aristokratske porodice, a u njenom slučaju roditelji ne žele novac ili vrijeme; radije, Katarinini roditelji, posebno njena majka, insistiraju na pravu veta kada je u pitanju brak mlade žene. Majka želi da Catherine odustane od ideje da se uda za muzičara, Herr Klesmera, iz skromnog porijekla. Pokušava uvjeriti Catherine da bi takav sindikat bio nedoličan - sramota za porodicu.

Dok je Joyceina Eveline interno podijeljena i moli Boga da joj pokaže put naprijed, Catherinina majka izričito kaže da Catherine ima porodične dužnosti koje isključuju udaju za Herr Klesmer. Majka pokušava krivnju navesti kćer da odustane od plana da postane žena muškarca kojeg voli. Catherine se, međutim, opire. Eliot piše:

„Žena na vašem položaju ima ozbiljne dužnosti. Tamo gdje se dužnost i sklonost sukobljavaju, ona mora slijediti svoju dužnost. ”

"Ne poričem to", rekla je Catherine, postajući sve hladnija proporcionalno majčinoj vrućini. „Ali može se reći vrlo istinite stvari i primijeniti ih lažno. Ljudi lako mogu uzeti svetu riječ dužnost kao naziv za ono što žele da bilo ko drugi učini. ”

Naravno, Catherine je vjerojatno lakše nego Eveline stati na svom mjestu, jer su zahtjevi Catherine majke ukorijenjeni u društvenom kodu koji Catherine vidi kao proizvoljan. Katarinina majka ne treba pomoć. Ipak, dva slučaja su na bitan način paralelna, osim što dvije mlade žene donose različite izbore. Catherine vjeruje da ima pravo udati se za muškarca u kojeg se zaljubila, i to čini. Eveline nikada ne zaključuje da ima dužnost ostati, ali smatra da nije u mogućnosti da ode.

Dok se Eveline suočava sa svojom dilemom, prisjeća se nečega što joj majka kaže na samrti. Majka je tada bila u ludilu i nije bila potpuno razumna, ali riječi se vraćaju Eveline: "Derevaun Seraun." Joyce ne nudi prijevod za tu frazu, ali očigledno je ovo irska galska fraza koja znači: "Na kraju užitka, postoji bol." Moramo shvatiti da za Eveline ova fraza predstavlja ravnotežu u korist ostanka.

Međutim, postoje različite pouke koje je Eveline mogla izvući iz stare izreke. Mogla je, na primjer, zaključiti da bi odlaskom zaista platila cijenu, da je bol možda neizbježna, ali da je ipak odlazak s Frankom ono što bi trebala učiniti. Zašto ne?

Teško je to reći, ali mislim da Eveline otkriva da postoji veza koja ju drži za Dublin, veza koju ne može prekinuti. Eveline bi vjerojatno bilo lakše otići s Frankom u Buenos Aires da joj je otac bio potpuno loš, da nikada nije pokušao zabaviti svoju malu djecu ili učiniti bilo šta brižno za Eveline. Evelinina prošlost bi u tom slučaju bila mračnija, ali bi njena budućnost bila svjetlija, možda i puno svjetlija. Ono što je gore od uopće bez ljubavi, ponekad je prevrtljiva, sitna i sebična ljubav, ljubav dovoljno jaka da nam nanese bol, ali nedovoljno čista da nam donese sreću.