Kako su prehrana i san promijenili ljudsku evoluciju

Zamislite da vas zamolimo da odete na selo na duže vrijeme, a jedini uvjet je bio da noću morate spavati na drvetu. Mogli biste slobodno lutati uokolo i tražiti hranu po zemlji danju, no noću ste morali spavati na drvetu. Nadalje, uz magične moći, smanjili bismo vas na visinu od oko 3½ stope i smanjili težinu na oko 60 funti. Ovo je scenario sa kojim se jedna od naših najudaljenijih predaka, poznatija kao Lucy, suočila prije oko 3,2 miliona godina. Fosil je dobio nadimak Lucy očito jer je pjesma Beatlesa "Lucy in the Sky with Diamonds" svirala kada je pronađena 1974. Lucy je iz roda Australopithecus (južni majmun) i vrste afarensis (njen kostur je pronađen u regiji regija Afar u Etiopiji).

Vjerojatno su Lucy i drugi australopitecini spavali na drveću radi zaštite od grabežljivaca, ali vjerojatno nikada ne bismo postali pametna stvorenja velikog mozga da jesmo, australopitecini nisu proširili svoju prehranu osim voća i orašastih plodova na meso. Uspoređujući ih sa modernim šimpanzama, možemo pretpostaviti da su ovo meso mogli očistiti od prethodnih ubistava predatora ili čak ubiti druge male sisavce (kao što to čine i čimpanze). Poredeći australopiteke sa modernim majmunima, možemo pretpostaviti da su oni mogli sagraditi gnijezda u kojima će spavati visoko na drveću kako bi pobjegli od većih predatora koji jedu meso i žive u zemlji. Prije tri ili više miliona godina u Africi, ovi grabežljivci uključivali su i sabljaste mačke pored poznatih lavova, leoparda i hijena.

Ipak, gnijezdo bi vam moglo pomoći da zaspite po scenariju koji smo vam predstavili na početku, ali zamislite kako biste dobro spavali, izloženi vjetru, kiši, grmljavini, munjama i zvucima čudnih stvari ispod vas u tami noći. Jedna stvar koju je Lucy mogla učiniti bilo je postaviti gnijezdo dovoljno visoko na drvo da je spriječi od grabežljivaca koji se mogu penjati po drveću (leopardima), ali ne toliko visoko da grane ne mogu držati nju i njeno gnijezdo. Još jedna zaštitna mjera koju je mogla poduzeti bila je da se ugnijezdi na drvetu s drugim australopitecima, jer je broj ljudi mogao biti siguran. Međutim, previše gnijezda na drvetu moglo bi privući predatore, pa bi vjerovatno postojala granica koliko bi gnijezda bilo optimalno za zaštitu na drvetu. Kao alternativu, zamislite sada spavanje na zemlji ispod kamena, spilje ili u skloništu. Mogli biste uživati ​​u društvu mnogo više drugih radi veće zaštite i reproduktivnih izbora, mogli biste imati vatru za toplinu, zaštitu, kuhanje hrane, rituale, a vrijeme ne bi toliko smetalo vašem snu kao na drvetu. Nesumnjivo biste bolje spavali.

Upravo to smo mi (Coolidge & Wynn) predložili u članku u časopisu Prije poljoprivrede 2006. [pošaljite nam e -poruku za besplatno ponovno štampanje]. Kada su australopitecini počeli prelaziti na život s punim radnim vremenom na zemlji prije otprilike između 3 i 2 miliona godina, mogli su se okupiti i pojesti više mesa i bolje spavati. Na kraju krajeva, mozak je vrlo skupo metaboličko tkivo. Mozak australopiteka bio je još uvijek relativno mali, oko 400 ccm (veći od naranče, ali manji od regulacijskog softbola), nešto veći od veličine današnjih čimpanzi, dok je moderni ljudski mozak oko 3,5 puta veći (oko 1350 ccm ili veličina vrlo velikog grejpa)! Ali ljudi velikog mozga postali smo samo tako što smo jeli više mesa. Ljudi sada mogu postati vegetarijanci samo zato što njihovi daleki preci nisu mogli i nisu ostali vegetarijanci. Da australopitecini nisu povećali potrošnju mesa, svi bismo i dalje vjerojatno bili na drveću, s malim mozgom. Možda bismo sa zadovoljstvom jeli voće, orahe i lišće, ali ne bi bilo opere ili fudbala u ponedjeljak navečer. Ali šta je sa sanjanjem? Pridružite nam se na našem sljedećem blogu dok nastavljamo istraživati ​​kako je konzumiranje više mesa i šta je spavanje na zemlji učinilo za naš rod i vrstu!