Moral: Za šta je to dobro?

Ljudski moralni sistemi u konačnici su biološki: generira ih mozak, a mozak se sastoji od mehanizama koji se razvijaju standardnom darvinističkom prirodnom selekcijom. Kao i sve biološke adaptacije (poput srca, maternice i ruku), ovi mehanizmi rješavaju probleme vezane za preživljavanje i reprodukciju pojedinca. Moralni sudovi pojedinaca općenito se mogu smatrati primarnim proizvodima ili nusproizvodima ovih mehanizama. Gađenje zbog parenja sa svojim najbližim, na primjer, vjerovatno je primarni proizvod (to jest proizvod koji je evolucija "namjeravala") mehanizma koji je dizajniran da izbjegne inbreeding. S druge strane, tendencija osuđivanja neopravdane štete prema životinjama najvjerojatnije je nusprodukt mehanizama koji prvenstveno funkcioniraju kako bi omogućili empatiju s ljudima i oglašavali svoju dobrotu prema drugim ljudima. (Imajte na umu da smatrati osobinu nusproizvodom, a ne primarnim proizvodom, ne znači ništa o njenoj društvenoj vrijednosti).

Neke psihološke prilagodbe za moralno relevantno ponašanje rješavaju probleme koji postoje u gotovo svim ljudskim okruženjima (na primjer, problem izbjegavanja inbreedinga). Drugi su rješenja problema koji su u nekim okruženjima ozbiljniji od drugih, i to je glavni razlog zašto se-uprkos činjenici da je ljudska priroda u osnovi ista međukulturna-neki aspekti moralnih sistema značajno razlikuju po kulturama. Na primjer, u okruženjima u kojima pristup resursima posebno uvelike ovisi o uspjehu u ratu - kao što je među plemenskim zajednicama visoravni Nove Gvineje ili feudima srednjovjekovne Evrope - ljudi će relativno vjerovatno podržavati vojne vrline poput žestine i hrabrosti i omalovažavati kukavičluk.

Ljudske psihološke adaptacije također mogu stvoriti inovativne sisteme vrijednosti koji rješavaju probleme u širokom rasponu adaptivnih domena. Vrijednosti koje promiču znanstvena istraživanja, na primjer, pomažu u rješavanju problema vezanih za egzistenciju (poljoprivredna znanost), preživljavanje (medicina), trgovina (industrijska proizvodnja) i mnoge druge domene. Ta ljudska sposobnost dizajniranja inovativnih moralnih sistema još je jedan razlog zašto se moral razlikuje u različitim kulturama, a istraživači poput biologa Richarda Alexandera i antropologa Roberta Boyda sugerirali su kako ova kulturna varijacija može dovesti do moralne evolucije. Ljudi su biološki prilagođeni za takmičenje u grupama, a važna prednost koju jedna grupa može imati nad drugom je moralni sistem koji bolje promoviše takmičarski uspjeh. Ako karakteristike moralnog sistema društva (poput vrijednosti koje promovišu naučni napredak) imaju prednost u odnosu na društvo u međugrupnoj konkurenciji, onda se moralnom sistemu može favorizovati „odabir kulturnih grupa“ ( ne ista stvar kao i odabir bioloških grupa, koji je proces u kojem pojedinci evoluiraju u korist svojih grupa na račun vlastitog genetskog preživljavanja, i koji se čini nepotrebnim kao posebno objašnjenje za ljudsko ponašanje; za detalje pogledajte članak Stevena Pinkera ili prikaz moje knjige). Istorijski gledano, grupe sa relativno osnažujućim moralnim sistemima težile su istiskivanju grupa sa relativno oslabljenim moralnim sistemima, a takođe su ih imitirale slabije grupe koje žele oponašati njihov uspjeh. Kroz ove procese, pobjedničke moralne formule imale su tendenciju da se šire na račun gubitka.

Iz ove perspektive, lonac međugrupne konkurencije igra ključnu ulogu u određivanju koji moralni sistemi cvjetaju, a koji nestaju. Ovo gledište ne mora nužno implicirati ništa cinično u vezi s moralom: nema nikakvog razloga iz biologije da ovo natjecanje mora biti nasilno (i doista, Pinker u svojoj nedavnoj knjizi uvjerljivo tvrdi da je s vremenom postalo mnogo manje nasilno), i nenasilno, produktivno konkurencija može dovesti do rastuće plime koristi za čovječanstvo općenito. Ono što ovaj stav implicira je da moral ne bi trebao biti manje strastveni izraz bijesa, već više osmišljavanje sistema vrijednosti koji će omogućiti društveni uspjeh u svijetu koji se stalno mijenja i vječno se takmiči.

(Verzija ovog članka pojavit će se kao autorova kolumna "Prirodno pravo" u časopisu za bankarstvo Global Custodian ).

Autorska prava Michael E. Price 2012. Sva prava pridržana.