Oksitocin mijenja političke preferencije

Na pitanje, ljudi nude čvrste razloge zašto se identificiraju kao demokrate, republikanci, nezavisni ili članovi neke druge političke stranke. Ipak, istraživanja politologa Johna Alforda, Caryja Funka i Johna Hibbinga ukazuju na to da je gotovo polovica varijacija političkih preferencija među pojedincima genetski uvjetovana.

Ali šta je sa drugom polovinom? Moja laboratorija je provela eksperiment da vidim da li su političke preferencije promenljive. Rezultati su nas iznenadili.

Moje istraživanje je prvo otkrilo ulogu neurohemijskog oksitocina u moralnom ponašanju. Oksitocin nazivam "moralnim molekulom" jer nas tjera da brinemo o drugima - čak i o strancima - na opipljiv način. No, bi li oksitocin natjerao ljude da brinu o političkom kandidatu iz druge stranke?

Tokom predsjedničke primarne sezone 2008., moje kolege i ja dali smo sintetički oksitocin ili placebo 88 studentima koji su se izjasnili kao demokrate, republikanci ili nezavisne osobe (žene su isključene jer se učinci oksitocina mijenjaju tokom menstrualnog ciklusa). Nakon sat vremena u mozak uđe dovoljno oksitocina da učini ljude povjerljivijima, velikodušnijima i empatičnijima prema drugima. No, politika nas odvaja od drugih, kao što je Jonathan Haidt pokazao u svojoj knjizi Pravedni um: Zašto dobre ljude dijele politika i religija, pa nismo bili sigurni hoće li oksitocin imati ikakvog učinka.

Eksperiment je bio jednostavan: Ocijenite od 0 do 100 koliko se osjećate toplo prema političarima poput američkog predsjednika, vašeg kongresmena i onih koji se kandidiraju na tada otvorenim predsjedničkim izborima za obje stranke.

Utvrdili smo da su demokrate na oksitocinu imale znatno toplija osjećanja prema svim republikanskim kandidatima nego demokrate koje su dobile placebo, uključujući povećanje topline za 30 posto za Johna McCaina, 28 posto za Rudyja Giulianija i 25 posto za Mitta Romneyja.

Za republikance ništa. Oksitocin ih nije više podržavao Hillary Clinton, Baracka Obamu ili Johna Edwardsa. Nezavisni su lutali, ali oksitocin ih je pomaknuo malo prema Demokratskoj stranci.

Kopajući dublje u podatke, otkrili smo da se nisu svi demokrati na oksitocinu zagrijali za GOP, već samo oni koji su labavo povezani sa strankom. Nazovite ih demokratskim swing glasačima, ali činjenica je da se republikanski swing glasači nisu mogli slično premjestiti.

Naši nalazi u skladu su sa studijama koje pokazuju da su demokrati manje fiksirani u svojim stavovima, dok republikanci više brinu o sigurnosti i imaju pretjeranu reakciju na stres nakon neočekivanog faktora stresa.

Iako bi bilo neetično za političare da raspršuju oksitocin u zrak na političkim skupovima, ovo istraživanje pruža cilj republikanskim stratezima da privuku demokratske birače: poradite na empatiji i marži povjerenja. Romney mora pokazati da je pristupačan i pouzdan pri svakom pojavljivanju u javnosti.

___________

Prvotno objavljeno na The Huffington Post 24.9.2012

Ovo istraživanje su uradili profesorica Jennifer Merolla, dr. Sheila Ahmadi i diplomirani studenti Guy Burnett i Kenny Pyle. Zak je autor Moralne molekule: izvor ljubavi i prosperiteta (Dutton, 2012).