Kad je moj otac postao starac koji juri suknje

U posljednjih pet godina očevog života promijenio se na vrlo uznemirujući način koji ja nisam mogao razumjeti. Ja sam jedino dijete, pa mi se otac obratio, gotovo odmah nakon što mi je majka umrla, za pomoć u pronalaženju domaćice - s privilegijama. Sa 88 godina nije bio spreman živjeti sam, ali je njegovo rješenje bilo platiti nekome da mu osigura društvo i seks. Njegov plan nije bio u potpunosti karakteran za promišljenog, principijelnog oca kojeg sam oduvijek volio i kojem sam se divio, koji je, koliko sam znala, bio sretno i vjerno oženjen mojom majkom 60 godina. Kako je takva osoba, feministica, odjednom mogla vidjeti seks kao funkciju koju bi trebale očekivati ​​žene koje je zaposlila?

Zgodno objašnjenje da ga je starost učinila razvratnim nije se osjećalo dobro.

Razgovor nije bacio svjetlo. Kad sam podsjetio oca da je njegov plan, između ostalog, ilegalan, optužio me da sam razborit. "Gdje si bio? Zar niste čuli za seksualnu revoluciju? Šta je sa gejšama? Druge kulture imaju aranžmane. " Na stranu njegova bizarna šema zapošljavanja, na svaki drugi način sam je izgledao; njegovi interesi bili su dalekosežni, a njegovi politički argumenti jednako snažni. Nameravao je da živi baš onako kako je živeo - zimovao u Meksiku, uživajući u aktivnostima i društvenom životu svog seoskog kluba u Westchesteru - ali nije ga zanimalo da se zabavlja sa bilo kojom ljupkom udovicom koju su mu prijatelji predložili.

Situacija je postala čudnija. Kad sam dogovorio da se upoznamo s ispitanicima na oglasima koje sam prikazivao, on je intervjue tretirao kao uvod u zabavljanje. A onda mi je otišao iza leđa da zaposli niz besmislenih neprilagođenih osoba koje su se uselile samo da bi nakon nekoliko mjeseci zbunjene ili s prijetnjom odškrinule, a u jednom slučaju 911 radnika ga je odvelo na psihijatrijsko odjeljenje. Bez obzira na intelektualnu ili temperamentnu neusklađenost, moj otac je bio oduševljen svojim nalazima i trudio se svim silama da ih obori s nogu. To što je moj briljantni otac mogao biti zadovoljan ženama koje nemaju kvalitete moje duhovite, uspješne majke, sada mi se čini još bizarnijim od njegove seksualne agende.

Ono što se događalo trebalo je biti očigledno, ali to nije za mene. Nije to bilo ni sa jednim prijateljem s kojim sam se posavjetovao, iako su mnogi imali slične priče o vlastitim roditeljima: majci čiji je jezik postao hrapaviji, ocu koji je želio postaviti kuću sa prostitutkom, ocu koji je prošao kćerku -zakon, majka koja se skinula za stolom. Svi su se odrekli ponašanja, koliko god bilo uznemirujuće, kao preokupaciju seksom tipičnom za starije ljude.

Kao i moji prijatelji, racionalizovao sam. Možda je moj otac bio potresen majčinom smrću i nedostajalo mu je energije za novu vezu tako kasno u životu. Možda je bio nostalgičan za svojom mladošću i htio je iskoristiti svoje iznenadno momaštvo u kasnim godinama. Dečaci će ipak biti dečaci. Uglavnom, pokušavao sam ne vjerovati da je otkriven neslani, prethodno skriveni dio mog oca. Ne volimo razmišljati o seksualnom životu naših roditelja (iako bez toga ne bismo bili ovdje), pa nisam.

Ispostavilo se da me pravi odgovor cijelo vrijeme gledao u lice.

Nakon njegove smrti, međutim, tražio sam odgovore. Google je ponudio veze do ovisnosti o seksu i hiper-seksualnog poremećaja u staračkim domovima, gdje pacijenti s demencijom mogu javno masturbirati ili se nametnuti drugim pacijentima, što je daleko od postupaka mog oca. Nastavljajući i nastavljajući, konačno sam došao do simptoma demencije frontalnog režnja: seksualna dezinhibicija, gubitak rasuđivanja i svijesti o prikladnom ponašanju. Bingo. Dijagnoza se savršeno uklopila i odmah je objasnila eksploatatorskog ženskaroša s kojim sam se borio. Moj otac je patio od istog poremećaja mozga kao i ljudi na stacionarnim memorijskim jedinicama, ali u manjoj mjeri.

Zašto nisam vidio očigledno?

Činjenice o pogoršanju mozga u kasnim godinama koje su općepoznate u svijetu demencije nisu došle do nas ostalih. Naš um ne prelazi u atrofiju mozga kada vidimo da se naši ostarjeli roditelji čudno ponašaju oko seksa. Pa ipak, čim me je istina snašla, činilo se očiglednim. Kako to nisam mogao vidjeti? Jer me tabu spriječio da pogledam izbliza. I zato što smo hiljadama godina sindrom oblikovali na drugi način.

Na kraju krajeva, ovaj fenomen postoji od kada su ljudska bića živjela dovoljno dugo da ga dožive, a način na koji ga se promatra razvio se kada nitko nije znao za rad mozga. Stereotip o „prljavom starcu“ postoji barem od Rimljana. Često farsična slika oholog djede (ili bake) je toliko rasprostranjena da je prihvaćamo kao normalan dio starenja.

Ali, zapravo, stariji ljudi nisu više zaokupljeni seksom od nas ostalih, koji imamo seksualne misli po cijeli dan (to je ono što održava ljudsku rasu, na kraju krajeva). Jedina razlika je u tome što zadržavamo prosuđivanje i samosvijest da ne djelujemo na te misli. Atrofija moždanih stanica jednako je fiziološka promjena kao i degeneracija neurona unutarnjeg uha koja uzrokuje gubitak sluha - i na sličan način nije povezana s karakterom.

Možda se čini kao mali pomak u spoznaji da neprikladno seksualno ponašanje kod starijih osoba nije stvar psihologije već neurologije. Pa ipak, ta je promjena sve što je potrebno da se ukloni muke milijuna nas koji smo svjedoci grotesknog i sramnog opadanja ostarjelog roditelja ili supružnika. U trenu nam se vrati osoba koju volimo i kojoj se divimo.