Društvena strana nikotina

"Prestanak pušenja je najjednostavnija stvar na svijetu. Znam jer sam to učinio stotinama puta . " - Mark Twain.

Zašto ljudi imaju toliko problema s prestankom pušenja?

Opće je poznato da je upotreba cigareta jedan od najvećih poznatih zdravstvenih rizika. Zapravo, statistike pokazuju da je broj smrtnih slučajeva povezanih sa upotrebom cigareta svake godine veći od broja smrtnih slučajeva od HIV -a, ilegalne upotrebe droga i alkohola, saobraćajnih nesreća i nasilnih smrti kombinovano . Uz povećanje rizika od većine karcinoma, srčanih oboljenja, dijabetesa i čitavog niza drugih ozbiljnih bolesti, upotreba duhana povezana je i sa smanjenom plodnošću, lošijim zdravljem u cjelini, većim odsustvom s posla i većim troškovima zdravstvene zaštite.

Uprkos tome što su ove zdravstvene činjenice nadaleko poznate, postoji još jedan detalj o upotrebi duvana koji treba uzeti u obzir: Jeste visoko zavisnost. Prema statistikama Svjetske zdravstvene organizacije, u svijetu ima više od milijardu pušača (uključujući oko 16 posto svih Amerikanaca). U prosjeku, 75 posto svih pušača izvijestilo je o želji da prestane u jednom trenutku, iako se velika većina na kraju na kraju vratila.

Pokušavajući shvatiti što duhan stvara ovisnost, istraživači su istražili učinak koji nikotin i drugi kemijski sastojci koji se nalaze u duhanu mogu imati na ljudski mozak. Svakako postoje dokazi koji ukazuju na to da kronična upotreba duhana može dovesti do fizičke ovisnosti i efekata ustezanja sličnih onima koji se javljaju s drugim psihoaktivnim tvarima.

No, je li to dovoljno da objasni zašto su ljudi toliko skloni recidivu? Nova meta-analiza objavljena u časopisu Eksperimentalna i klinička psihologija tvrdi da nije. Napisali Lea M. Martin i Michael A. Sayette sa Univerziteta u Pittsburghu, njihovo istraživanje ispituje ulogu društvenih faktora u pušenju i šta to može značiti za ljude koji pokušavaju prestati.

Kao što Martin i Sayette ističu u svom pregledu, ovisnost o nikotinu nije sama po sebi dovoljna da objasni zašto pušači imaju problema s prestankom pušenja. Iako je nikotinska nadomjesna terapija široko dostupna, stvarna stopa uspjeha u pomaganju ljudima da prestanu pušiti bila je u najboljem slučaju skromna. Takođe, povremeni pušači često imaju problema sa prestankom pušenja kao i hronični pušači - iako ne unose nivo nikotina potreban za stvaranje efekata ustezanja.

Posljednjih godina istraživači su pomnije proučavali emocionalne i društvene aspekte upotrebe duhana i kako oni mogu pojačati potrebu za pušenjem za mnoge ljude. Na primjer, studije pokazuju da je pušenje mnogo češće kod ljudi koji se suočavaju sa društvenim teškoćama ili su na neki drugi način u nepovoljnom položaju društva. Ovo uključuje ljude koji pate od različitih vrsta mentalnih bolesti, koji imaju dvostruko veću vjerovatnoću da puše u odnosu na osobe bez mentalnih bolesti.

Pušenje je također izuzetno uobičajeno u zatvorskoj populaciji gdje su cigarete i duhan postali neformalna valuta koju razmjenjuju zatvorenici. Pušenje je također mnogo češće u manjinskom stanovništvu (uključujući rasne i seksualne manjine), kao i među osobama s nižim stupnjem obrazovanja i društveno -ekonomskim statusom. Mnoge od ovih istih grupa u nepovoljnom položaju pokazuju i znatno veće potrebe za zdravstvenom zaštitom, kao i manja je vjerovatnoća da će uspjeti odustati od opće populacije.

Drugi faktor koji su istraživači do sada u velikoj mjeri zanemarivali je uloga koju pušenje igra tokom druženja. Prema jednoj studiji iz 2009., najmanje jednu trećinu svih popušenih cigareta puše ljudi u društvenim situacijama, a mnogi pušači, kada vide druge ljude kako puše, češće će pušiti sami. Čak i kad uporedimo česte pušače sa onima koji samo povremeno puše, ovaj obrazac se zadržao.

U nedavnim istraživanjima iz Ujedinjenog Kraljevstva, pušači često vide druženje kao jedan od svojih glavnih razloga pušenja, nešto što posebno vrijedi za pušače mlađe od 35 godina. Čak i "društveni pušači", koji inače ne bi pušili sami, često činite to na zabavama kao način da se uklopite u gomilu.

Iako ova veza između pušenja i druženja ima zanimljive paralele s drugim ovisnostima, poput alkohola i marihuane, još uvijek nije jasno zašto takva veza postoji. To nas dovodi do moguće uloge koju ovisnost o nikotinu i povlačenje mogu imati u društvenom funkcioniranju. U svojoj meta-analizi, Martin i Sayette ispitali su 13 eksperimentalnih studija kojima se testira upotreba nikotina u različitim populacijama, uključujući nepušače, kako bi se utvrdilo kako je izloženost nikotinu utjecala na društveno ponašanje. Studije su koristile niz različitih metoda za davanje nikotina sudionicima, uključujući upotrebu duhana, nikotinskih guma, sprejeva za nos i nikotinskih flastera. Društveno funkcioniranje mjereno je sposobnošću da pokupi neverbalne društvene znakove, poput izraza lica, koristeći lične i računarske interakcije.

Na temelju svojih rezultata, Martin i Sayette pronašli su snažne dokaze da upotreba nikotina pomaže u jačanju društvenog funkcioniranja. Ne samo da su se sudionici istraživanja opisali kao prijateljskiji, ekstrovertiraniji i manje društveno anksiozni nakon unosa nikotina, već je upotreba nikotina pomogla poboljšati svijest o društvenim znakovima i znakovima lica u usporedbi sa sudionicima koji su se suzdržavali od upotrebe nikotina 24 sata ili duže. Neka su istraživanja također pokazala da su ljudi koji pate od apstinencije od nikotina imali veće probleme s funkcioniranjem društva u usporedbi s onima koji ih ne koriste.

Ovi rezultati sugeriraju da će se ljudi koji bi inače imali značajnih poteškoća u druženju, bilo zbog emocionalnih problema ili drugih faktora, vjerojatnije oslanjati na duhan kao način prevladavanja socijalne anksioznosti. Ovo također pomaže objasniti zašto prestanak pušenja može biti toliko težak za mnoge ljude, koji smatraju da je to potrebno u interakciji s drugima.

Također, budući da je veća vjerovatnoća da će se pušači družiti s drugim pušačima, pokušaj prestanka pušenja značit će i smanjivanje društvenih okruženja u kojima se duhan široko koristi i, kao rezultat toga, postaju mnogo izoliraniji razvijajući nova prijateljstva i društvene mreže u kojima duvan se ne koristi. Sve to može otežati prevladavanje problema poput povlačenja nikotina, jer mnogi ljudi možda neće biti spremni nositi se sa tim što to može značiti za njihovo društveno funkcioniranje, barem kratkoročno.

Iako je potrebno još istraživanja, ove studije ističu ulogu koju upotreba nikotina i povlačenje nikotina mogu imati u društvenim životima pušača. Iako većina pušača u jednom trenutku pokušava prestati, ova veza između upotrebe nikotina i društvenog funkcioniranja pomaže objasniti zašto je recidiv i dalje tako uobičajen. Iako je ova veza do sada uglavnom zanemarena, prepoznavanje načina na koji društveni kontekst može pojačati upotrebu nikotina može pružiti bolje razumijevanje zašto pušenje može biti tako zavisno. S vremenom bi to moglo otvoriti put učinkovitijim metodama koje će pomoći pušačima da prestanu zauvijek.